Beretning til 2026-generalforsamlingen
i Foreningen Norden Thisted
Af Villy Dall, formand
Allerførst vil jeg gerne, at vi mindes en tidligere formand, vi har mistet i det forløbne år. Else Lund var formand for foreningen 1996-2014, men havde forud været medlem af bestyrelsen, ligesom hun har fremmest den nordiske sag som både byrådsmedlem i Thisted og amtsrådsmedlem i Viborg Amt.
Else blev 83 år og døde efter nogle års tiltagende svaghed og sygdom. Hende har vi som forening meget at takke for. Og hun var et elskeligt menneske. Æret være hendes minde!
***
Dernæst vil jeg gerne takke Nora Hornstrup, som nu er den eneste nulevende tidligere formand for foreningen. Nora fratrådte i fjor som formand og fik dengang en tak for sin store indsats.
Men dertil vil jeg gerne føje en tak for stadig at støtte foreningen aktivt. Det har hun gjort ved samtaler med sin efterfølger og andre, men også særligt her på det seneste i forbindelse med Thisted Kommunalbestyrelses beslutning om at stoppe med venskabsbysamarbejdet.
Tak, Nora, og så håber jeg, at vi fortsat må trække på dig, når vi får behov for det.
***
Netop venskabsbysamarbejdets afslutning efter 86-87 år må siges at være den mest markante begivenhed, vi som forening har været involveret i det år, denne beretning handler om.
At spørgsmålet blev rejst politisk, var ingen overraskelse. Det er sket nogle gange det seneste kvarte århundred. Men at det faktisk ikke var til diskussion, ikke først blev orienteret om, før økonomiudvalgets referat blev offentliggjort nogle få dage før kommunalbestyrelsesmødet, og at de fire venskabsbyer ikke var orienteret på forhånd – ja, det var overraskende, for nu ikke at sige chokerende.
På foreningens vegne sendte jeg et brev pr. mail til samtlige medlemmer af Thisted Kommunalbestyrelse, efter at jeg havde fået borgmesterens bekræftelse på, at det ikke kun var det forslag, man sammen med de andre kommuner havde udarbejdet til godkendelse om en ny periode, der var foreslået nedstemt, men hele samarbejdet. Et enkelt medlem kvitterede og takkede, et andet kvitterede venligt, og en tredje bød op til en kommentar. Det var her, Nora trådte til, fordi det hastede, og jeg på grund af rejsekaos hos DSB ikke kunne holde kontakten.
De af os, der enten som jeg ved fysisk tilstedeværelse eller via streamingen på kommunens hjemmeside fulgte debatten om punktet før vedtagelsen, oplevede tydeligt, at beslutningen var truffet i konstitueringsgruppen, hvor alle – trods venlige udtalelser – stemte sammen. Derudover stemte Ib Poulsen for forslaget, men det var ikke overraskende, for, som han selv sagde, det har han ment og kæmpet for i 24 år. Kun S, SF og ENH stemte imod. Norden som sag er blevet rød politik i Thisted Kommune, må man forstå. Men kan det virkelig passe? Ja, det må vi jo diskutere og undersøge os frem til. Det vigtige argument var sparebehov – med en budgetpost på 167.000 kr. Og lad os så lade være med at lægge for meget i et andet argument om, at det nordiske samarbejde havde udviklet sig til en fætter/kusine-fest med øl i Den Blå Lagune.
Efter at forvaltningen pr. teams har holdt møde med de fire venskabsbyer, har vi så fået en officiel bekræftelse på, at den konference, der skulle have været holdt i Thisted til august, er aflyst. Uofficielt forlyder det, at da Mosfellsbær hørte om spareargumentet, blev vore islandske venner noget fortørnede. Det kan man godt forstå. Det er jo dem, der har betalt mest til rejser og ophold gennem årene, i og med, at samlingerne kun har været på sagaøen hver femte gang – det vil i de senere år sige hvert 10. år.
***
Senere har vi så hørt – stadig ad uofficielle kanaler – at partierne i konstitueringsgruppen vil barsle med et forslag om at finde penge på en anden konto til ”noget” nordisk ungdomsudveksling, gerne i samarbejde med Foreningen Norden.
Det vil vi naturligvis forholde os konstruktivt til, hvis vi får en henvendelse – alt efter de vilkår, der måtte blive stillet op.
***
I bestyrelsen ved vi, at vore venner i Skien og Uddevalla er indstillet på at fortsætte samarbejdet på en eller anden måde. Mosfellsbær er ude – der er heller ikke længere en Norden-forening i byen, og Loimaa har vi ikke hørt fra.
Og skal det fremover fortsætte eller nyetableres i regi af civilsamfundet, som det blev sagt på kommunalbestyrelsesmødet, må vi i Foreningen Norden her først afklare, om der er andre foreninger og institutioner i Thisted Kommune, som har interesse i at være med. Derfor har vi i bestyrelsen tanker om i eftersommeren eller efteråret at indbyde til et møde med det spørgsmål på dagsordenen. En ny samarbejdspartner kunne måske være Thy Internationals, men også andre foreninger, som har erfaringer med og tradition for nordiske venskaber.
***
Arrangementsmæssigt må vi konkludere, at vi i Foreningen Norden Thisted ikke skal arrangere udflugter.
I det forløbne år havde vi arrangeret en historisk udflugt til det sydjyske område, men den måtte aflyses på grund af manglende tilmeldinger. Desværre havde vi ved en fejl overset en vigtig dato, hvilket har kostet os knap 6000 kr. i afbestillingsgebyr. Det har vi dog overlevet uden at måtte tage penge fra Landinspektør Niels Smed Søndergaards Legat.
Men vi har også tidligere måttet aflyse en tur til Finland på grund af manglende tilmeldinger, og en tur til Nordiska Folkhögskolan i Kungälv kunne vi ikke få til at hænge sammen.
***
Til gengæld har vi fortsat det gode samarbejde med aftenskolen Thisted Frie Oplysningsforbund (TFO), hvor vi har haft følgende arrangementer i det forløbne år:
- oktober 2025 på VUC med Villy Dall om Grønlands statsretlige tilknytning til Norden
- oktober 2025 på VUC med historiker Lars Hovbakke Sørensen om det nordiske samarbejdes historie gennem de seneste 150 år
Begge foredrag samlede god tilslutning.
Derudover har vi og TFO i det forløbne år haft to arrangementer sammen med en lang række øvrige arrangører, altså lokale foreninger og institutioner foruden en landsdækkende komité, i anledning af 80-året for Danmarks befrielse 1945 og for ankomsten af de første baltiske flygtninge til Dragsbæklejren ved Thisted 1946:
- september 2025 i Thisted Musikteater: En koncert med titlen ”Musikalske mindesværker – musik af Gunnar Berg m.fl.”. Koncerten var rent ud sagt dårlig besøgt – i alt kun ca. 30, hvoraf halvdelen var familie og venner til de to lokale musikskoleelever, som forestod en optaktskoncert.
- februar 2026 på Thisted Museum: Det var en bogpræsentation ved ene af de to forfattere til Flugten fra Stalin, som udkom på Gads Forlag i september. Dengang skulle foredraget også have været gennemført, men det blev udsat, fordi foredragsholderen blev inviteret til en historikerkongres i Moldova. TFO registrerede den aften 74 deltagere, hvoraf omkring 15 stod op eller sad på gulvet, mens en halv snes stykker gav op og gik hjem eller på restaurant.
Nordisk litteraturuge med årets tema: ”Sammenhold i Norden” bakkede vi traditionen op sammen med Thisted Bibliotek. Torsdag aften 13. november 2025 mødte der ikke så mange, men de, der gjorde, fik en stor oplevelse ud af at høre den tidligere mangeårige bibliotekar i Thisted, Sidsel Brunvær, Solbjerg, der er norskfødt, på dansk, men med norsk brydning, læse et kapitel af den norske 2007-roman Andvake af Jon Fosse. Det var et helt lille juleevangelium.
I samarbejde mellem foreningen og biblioteket fungerer to nordiske læsekredse.
”Samerne – urbefolkningen i Norge, Sverige og Finland (og Nordvestrusland)” var på programmet på Thisted Museum 18. februar. Her kom der heller ikke mange, men de, som gjorde, fik en stor oplevelse. Museumsleder Jytte Nielsen er kommet i Nordnorge og blandt samerne på Nordkalotten siden 1980, både som gravende arkæolog og som ven og interesseret i samisk kunst og kultur. Jytte Nielsen har tidligere holdt et par historiske foredrag om samerne, men denne gang var der kun en kort historisk præsentation, hvorefter hun koncentrerede sig om udviklingen i samernes levevilkår de seneste 50 år.
Menighedsrådet i Hvidbjerg-Ørum-Lodbjerg har inviteret os til fortsat at være medarrangør på sæsonens afsluttende sangaften i Sognehuset i Svankjær. 16. marts var det vores bestyrelsesmedlem Michael Breinhild Johansen, som havde tilrettelagt aftenen sammen med organist Kristian Mogensen. Som altid var der god tilslutning til sangaftenen – godt 50, som sang med på de nordiske nationalsange og andre sange med en fælles-nordisk klang.
***
Bestyrelsen har besluttet at gøre en indsat for at fremme kendskabet til Nordjobb. Formålet er at skabe flere unge ambassadører for det nordisk samarbejde. Og så naturligvis at give flere unge mulighed for at få en nordisk erfaring gennem et arbejdsophold.
Vi har etableret et samarbejde med Thy Erhvervsforum, og 25. februar blev Nordjobb præsenteret på Thy Erhvervsforums Business Breakfast, hvor det blev taget godt imod. Der er allerede en lokal virksomhed, som er i gang.
Planen er at gå videre til erhvervsskoler og gymnasier m.fl. og at udvide med kontakt til erhvervsorganisationer i den øvrige del af foreningens virkeområde. Vi har kontakt til Nahuel Halager på Nordjobb’s kontor, som hjælper os og giver feedback om interessen for Nordjobb.
***
På kredsplan er der ny udviklinger.
I Kreds Midt-Nord, som dækker det Viborg Amt, vi kendte 1970-2006, er der nu tre Norden-foreninger tilbage, nemlig Thisted, Karup og Viborg. Viborg har i en længere periode stået uden bestyrelse, hvorfor kredsformand Jens Utoft, der er medlem hos os, har forsøgt at gennemføre nogle arrangementer. Ét er gennemført, og et andet er stadig under planlægning, så vidt jeg har forstået.
Karup-foreningen har meddelt, at den vil gerne gøre en stykke arbejde for at få Viborg-foreningen i gang igen, men at man samarbejdsmæssigt føler sig tættere knyttet til Holstebro end Thisted.
Dette i sammenhæng med, at Jens Utoft har meddelt, at han stopper som kredsformand og landsstyrelsesmedlem ved kredsgeneralforsamlingen i april, gør, at vi her tænker, at vores kredsmæssige fremtid ligger i Nordjylland.
Intet er dog afgjort. Vi har det på dagsordenen i dag, og der lægges op til en formel beslutning på kredsgeneralforsamlingen i april, hvorefter sagen skal afgøres af landsstyrelsen.
Hvis landsstyrelsen er enig, vil der derfor være en kortere overgangsperiode – formentlig på nogle måneder, hvor kredsforeningen fortsætter som hidtil.
***
Det helt store kredsprojekt har nu i en årrække været en stand på Kulturmødet Mors – et tiltag, som Jens Utoft har lagt et meget stort arbejde i. Det vil vi også gerne her takke ham for.
Og vi har igangsat en udvikling med ny kræfter, nu hvor Jens Utoft stopper som organisator. Vores næstformand, Anette Bjørndal, er gået i udvalg sammen med Jens Toft Andersen fra Karup-foreningen, som er en formidabel akkvisitør til at skaffe ”kunder i butikken”. Selv om mange af dem viser sig at være osere, er det alligevel en positiv oplevelse med de mange nordiske samtaler, man får i løbet af de tre dage.
Konceptet for deltagelsen er altså under fornyelse, men vi kan slet ikke klare det alene. Så snart konceptet er på plads, og vi har fået tilsagn fra landskontoret om at betale og deltage, vil der blive taget kontakt til nabokredsene i nord, sydvest og sydøst om at være med.
***
Politisk og kommunikationsmæssigt er landsforeningen i højt gear. Landsformand Lars Barfoed og generalsekretær Christian Lagoni står i spidsen for en organisation, politisk og professionelt, som man regner med i Danmark og resten af Rigsfællesskabet, ja, i hele Norden.
At de politiske strukturer, herunder ikke mindst valg af landsstyrelse, så godt kunne moderniseres – for nu at bruge et ret neutralt udtryk – det er noget andet. Det har der ikke hidtil kunnet samles et flertal for i landsstyrelsen.
Vi har i bestyrelsen besluttet at opstille vores sekretær, Michael Breinhild Johansen, som direkte valgt medlem af landsstyrelsen. Han kan med sin historiske og journalistiske baggrund i det nordiske gennem mere end 40 år bidrage til en fortsat udvikling af landsforeningens politiske arbejde – og forhåbentlig også påvirke den nødvendige modernisering, som nok er i gang, men som behøver at tage lidt mere fart.
***
Medlemsmæssigt har Foreningen Norden på landsplan oplevet en tilgang i 2025 på 1900-2000 ny medlemmer, hvilket har opvejet afgangen i form af udmeldelser og dødsfald så meget, at man i november nåede dertil, at der var flere nyindmeldte end afgåede. Det siger også noget om, hvordan befolkningen stiller sig til Norden, og hvor godt vores landsledelse gør det.
Konkret var nettofremgangen i 2025 på landsplan på godt 900. Der var en afgang på 814 og en tilgang på 1712, så det samlede medlemstal med udgangen af 2025 var 9187 – hvoraf 83 var skoler og andre institutioner.
Fremgangen er fortsat i januar, februar og marts, således at medlemstallet midt i marts var nået over 9500.
Til sammenligning var medlemstallet i 2002 på godt 15.000. I 2019 var medlemstallet på 10.500 efter en intensiv medlemskampagne, men allerede året efter var det nede på 9200.
Lokalt her i Thisted – inklusive Morsø og andre nabokommuner – har vi også haft en tilgang i efteråret på en halv snes ny medlemmer.
Helt konkret var medlemstallet pr. 01.01.2026 på 124 mod 115 året før.
Befolkningen er – ligesom landspolitikerne – mere interesseret i det nordiske samarbejde, end vi har set det i Danmark siden Danmarks indtræden i EF pr. 1. januar 1973. Det sætter naturligvis Thisted Kommunalbestyrelses beslutning om at stoppe venskabsbysamarbejdet i et grelt perspektiv.
***
Jeg vil gerne takke for godt samarbejde i bestyrelsen, som i det forløbne år har bestået af
Villy Dall, Hurup, formand
Anette Bjørndal, Sennels, nu Thisted, næstformand
Michael Breinhild Johansen, Kjæstrup, sekretær
Søren Yde Paulsen, Snedsted
Leif Amby, Agger
Dertil har vort tidligere bestyrelsesmedlem, Kaj Aage V. Jespersen, Dover, fortsat taget sig af bogholderi og regnskab, hvilket vi takker for. Det seneste års tid har han gjort en stor indsats for at forenkle administrationen af vort legat, og da det er lykkedes, har han lovet at tage tjansen som kasserer uden for bestyrelsen endnu et år.
For god ordens skyld vil jeg nævne, at Landinspektør, landbrugskandidat Niels Smed Søndergårds Legat har til formål at støtte Foreningen Nordens arbejde i Thy.
Niels Smed Søndergaard var født 1883 i Søndbjerg på Thyholm, men voksede op i Helligsø på den gård, familien ejede gennem flere generationer. Efter at have taget sin landinspektøreksamen på Landbohøjskolen 1913 etablerede han sig i Thisted. Da han døde 1959, havde han haft utallige offentlige hverv ved siden af sin omfattende forretning, og han havde for eftertiden stiftet en række legater. Hvoraf vi altså i Foreningen Norden bestyrer det ene.